Bør man reise til et land hvor man ikke kan unngå å legge igjen penger til et regime som er beryktet for grove brudd på menneskerettighetene og som har en av Sørøst-Asias største militære styrker for å undertrykke egen befolkning? Eller kan turisme rettferdiggjøres ved at den er en potensiell inntektskilde for noen burmesere, og at kontakt med og informasjon fra turister er en viktig verdi i seg selv i et isolert land som Burma?
Hva sier den burmesiske demokratibevegelsen?
Aung San Suu Kyis parti Den nasjonale liga for demokrati (NLD) har i mange år oppfordret turister til å vente med å reise til Burma til landet har blitt mer demokratisk. 4. november 2010 offentliggjorde NLD en endring i sin holdning til turisme. Ifølge en av lederne, U Win Tin, ønsker NLD individuelle reisende og små grupper av turister velkommen, men NLD støtter ikke pakketurisme. Man bør unngå reisebyråer, hoteller og andre fasiliteter med tilknytning til regimet. I en erklæring 10. mai 2011 uttrykker NLD sterk bekymring for miljøødeleggelser knyttet til turisme og understreker behovet for en bærekraftig turisme.
Hva mener Den norske Burmakomité?
NBK har et todelt syn. Vi støtter opplyst og kritisk turisme til Burma. Vi ser at turister som er bevisst situasjonen i landet de reiser i og som forsøker så langt det lar seg gjøre å legge pengene igjen i ikke-statlige og ikke-korrupte foretak, kan spille en positiv rolle både overfor burmesere de møter i Burma og mennesker de møter når de kommer hjem igjen.
Vi fraråder derimot ordinær og kommersiell turisme i og til Burma, som i hovedsak kommer de militære herskere og deres støttespillere til gode.
Se for øvrig vårt sanksjonspolitiske dokument.
Hva sier norske myndigheter?
Norske myndigheter gikk i mai 2011 bort fra sin oppfordring om ikke å reise til Burma, men fastholder sin oppfordring fra 1997 til nordmenn om ikke å reise eller investere i Burma på grunn av regimets grove brudd på menneskerettighetene.
Andre synspunkter
Den norske reiseguruen og forfatteren Jens A. Riisnæs er ikke i tvil om man bør reise. Her er Riisnæs om Burma i VG desember 2005:
- Boikottlinjen av Burma, som Norge, EU og USA står i spissen for, funker ikke. Alle diktaturer bør druknes i normalitet. Desto mer handel og opplyst turisme vi utsetter dem for, jo større bevegelse i demokratisk retning kan oppnås, sier Riisnæs.
Reiseguiden Lonely Planet mener i prinsippet at reising generelt er positivt, også til Burma, men legger samtidig opp til at man tar aktivt stilling til de etiske problemstillingene som turisme til Burma fører med seg. Se Lonely Planets kapittel om for og i mot reise til Burma.
Den franske organisasjonen Info Birmanie har laget en rapport som gir både bakgrunn og veiledning for å reise i Burma - Report on Tourism in Burma (mars 2011).
Mai 2011.
